Vladimir Nabokov (vor allem in englischer Schreibweise bekannt, eigentlich russ. Владимир Владимирович Набоков/ Wladimir Wladimirowitsch Nabokow; * 10.^jul./ 22. April 1899^greg. in Sankt Petersburg; † 2. Juli 1977 in Montreux) war ein russisch-amerikanischer Schriftsteller, Literaturwissenschaftler und Schmetterlingsforscher.

Leben

Kindheit

Nabokov entstammt einer einflussreichen und wohlhabenden Aristokratenfamilie. Sein Großvater war russischer Justizminister, sein Vater Wladimir Dmitrijewitsch Nabokow war als Politiker an der republikanischen Regierung nach dem Sturz des Zaren beteiligt, der die Oktoberrevolution ein Ende setzte. Seine Mutter Jelena Iwanowna Rukawischnikowa war die Tochter eines reichen Landbesitzers. Die Familie gehörte jener kosmopolitischen russischen Oberschicht an, die nach der Revolution zu existieren aufhörte. Nabokovs Vater war deutlich westlich orientiert, es gab englische Kindermädchen und Literatur. Schon als Kind sprach Nabokov Französisch und Englisch; er wurde von Privatlehrern unterrichtet, las viel, war ein kränkliches, aber behütetes Kind mit einer starken Mutterbindung. Die Familie unternahm Reisen durch halb Europa, ihr Sommersitz lag nahe Sankt Petersburg. Schon früh entwickelte sich Nabokovs Leidenschaft für Schmetterlinge, ebenso die für das Schreiben von Gedichten. Bereits mit 17 Jahren veröffentlichte er seinen ersten Gedichtband. Seine erste große Liebe Walentina Schulgina, die er 1915 kennenlernte, erscheint als Hauptfigur in seinem Roman Maschenka; die zweite Liebe Eva Lubrzynska findet sich als Figur in Die Mutprobe wieder. Um der Oktoberrevolution zu entgehen, floh die Familie Nabokov 1917 nach Jalta auf die Halbinsel Krim.

Erstes Exil

Während seine Familie von dort nach London und später wie zahlreiche andere russische Exilanten nach Berlin floh, wo sie über zehn Jahre verbrachte, schrieb Vladimir sich zunächst am Trinity College im englischen Cambridge ein. Dort studierte er von 1919 bis 1922 Naturwissenschaften, russische und französische Literatur. Er war kein sonderlich engagierter Student, sondern widmete sich eigenen Übersetzungen, Liebschaften und Fahrten nach London. Er veröffentlichte einen ersten Artikel über Schmetterlinge.

Die Eltern führten in Berlin einen beliebten Salon, der Anlaufpunkt für viele Künstler und Politiker unter den mehr als 350 000 russischen Emigranten im Berlin der zwanziger Jahre war. Die Familie wohnte zunächst in Grunewald, später im bei den Russen beliebten Wilmersdorf. Sein Vater gründete mit Slovo (Das Wort) einen der ersten russischen Exilverlage. Im März 1922 kam sein Vater in der Philharmonie beim Versuch, einen monarchistischen Attentäter zu entwaffnen, ums Leben. Für Nabokov war dies eines der einschneidendsten Ereignisse seines Lebens; der Geburtstag des Vaters wird später als der Tag des gewaltsamen Todes eines Protagonisten in dem Roman Fahles Feuer erscheinen.^[1] Nach dem Abschluss seines Studiums siedelte Nabokov zu seiner Familie nach Berlin über.

Berlin

Dort arbeitet er als Privatlehrer, Übersetzer, Gelegenheitsschauspieler und veröffentlicht unter dem Pseudonym W. Sirin erste Prosa. Er schottet sich gegen deutsche Einflüsse ab; nach der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zur neuen Sowjetunion ist den Exilanten aber jede Hoffnung auf Rückkehr in die Heimat genommen. Er übersetzt Alice im Wunderland. Im Mai 1923 trifft er auf einem Maskenball Vera Jewsejewna Slonim, die seine große Muse und Begleiterin werden wird. Zwei Jahre später sind sie verheiratet. Mit Maschenka und König, Dame, Bube gelingen ihm erste Achtungserfolge, die Bücher werden auch auf deutsch bei Ullstein verlegt. Weitere sieben russische Romane sollen folgen. Trotz der Machtübernahme der Nationalsozialisten und obwohl Vera Jüdin ist, bleiben die Nabokovs zunächst in Berlin. 1934 wird der Sohn Dmitri geboren. Nabokov bemüht sich um eine Anstellung im Ausland, und 1936 entschließt sich die Familie endlich zur Ausreise. Vladimir fährt nach Paris, Vera reist mit Dmitri zunächst nach Prag zu ihrer Schwiegermutter.

Zweites Exil

In Frankreich intensiviert Nabokov seine Suche nach Arbeit und die Kontakte zu einheimischen Intellektuellen. Flüchtig trifft er auch James Joyce. Während der Trennungszeit hat Nabokov eine Affäre, die seine Ehe nachhaltig belastet. Im Mai 1939 stirbt seine Mutter in Prag. 1940, in dem Jahr, in dem auch Nabokovs erster englischsprachiger Roman The Real Life of Sebastian Knight entsteht, zieht die Familie in die USA, wo Nabokov zunächst am American Museum of Natural History in New York als Schmetterlingsexperte arbeitet. Bald beginnt er seine akademische Karriere, die ihn an die Stanford-Universität, an das Wellesley College, an die Harvard-Universität und schließlich 1948 an die Cornell-Universität führt, die ihm eine Professur für europäische und russische Literatur anbietet. Ab 1945 ist Nabokov US-Staatsbürger. Mit den Tantiemen, die ihm sein Roman Lolita (1955) einbringt, kann Nabokov sich 1959 von seiner Professur zurückziehen und sich allein aufs Schreiben konzentrieren. Die skandalöse Geschichte einer amour fou zwischen einem alternden Mann und der minderjährigen Tochter seiner Vermieterin durfte erst 1958 in den USA erscheinen. Der Roman ist Nabokovs größter Erfolg.

Zuflucht Schweiz

1961 siedelte er mit seiner Frau in die Schweiz über und verbrachte den Rest seines Lebens in einem Hotel in Montreux am Genfer See. Dort starb er am 2. Juli 1977. Er wurde in Clarens begraben.^{[2] [3]}

Schachkomposition

Nabokov beschäftigte sich ausgiebig mit Schachkompositionen. In seiner Autobiographie Erinnerung, sprich schildert er, dass ihn diese Tätigkeit sehr fasziniert, aber auch sehr viel Zeit gekostet habe. Er war der Meinung, dass an Schachkomponisten die gleichen Anforderungen gestellt werden wie an Schöpfer anderer Kunstwerke. 1970 veröffentlichte er das Buch Poems and problems (ISBN 0-07-045724-7), das 53 Gedichte und 18 Schachprobleme von ihm enthält.

In diesem Zweizüger, dessen Komposition Nabokov nach eigener Aussage in eine „Ohnmacht konzentrierter Schachgrübelei“ versetzte, liegt eine starke Verführung in der Bauernumwandlung 1.b7-b8S, die in den Varianten 1. … d7-d6+ 2.Sb8-d7#, 1. … d7xe6+ 2.Sd8-f7#, 1. … d7-d5+ 2.Db6-c7#, 1. … Ke5-d6 2.Db6-c5# und 1. … Se2xf4 2.Db6-d4# zum Matt führt. Schwarz hat darauf jedoch die Parade 1. … c3-c2. Diese muss Weiß durch den Schlüsselzug 1.Le4-c2 verhindern, um das Matt im nächsten Zug zu erreichen. (1. … d7-d6 2.Tf4-f5#, 1. … d7xe6 2.Db6-c5#, Rest wie gehabt.)

Werke

Romane

• 1926 Maschenka (auch: Sie kommt, kommt sie) (Mashenka; engl. Mary)
• 1928 König Dame Bube (Korol-dama-valet; King, Queen, Knave, 1968)
• 1930 Lushins Verteidigung (Zaščita Lužina; The Defense, 1964)
• 1930 Der Späher (engl. The Eye)
• 1932 Die Mutprobe (Podvig; engl. Glory (1971))
• 1933 Gelächter im Dunkel (Camera obscura; engl. Laughter in the Dark 1936)
• 1934 Verzweiflung (Otčajanie; engl. Despair, 1937, 1966 von Nabokov verändert und erweitert)
• 1937-1952 Die Gabe (Dar (unvollendet 1937-1938, vollendet 1952; engl. The Gift, 1963)
• 1938 Einladung zur Enthauptung (Priglašenie na kazn; engl. Invitation to a Beheading 1959)
• 1938 Der Späher (Sogliadatai; engl. The Eye 1978)
• 1941 Das wahre Leben des Sebastian Knight (The Real Life of Sebastian Knight)
• 1947 Das Bastardzeichen (Bend Sinister)
• 1955 Lolita
• 1957 Pnin
• 1962 Fahles Feuer (Pale Fire)
• 1969 Ada oder Das Verlangen. Aus den Annalen einer Familie. (Ada; or Ardor: A Family Chronicle)
• 1972 Durchsichtige Dinge (Transparent Things)
• 1974 Sieh doch die Harlekins! (Look at the Harlequins!)

• The Original of Laura (Romanfragment aus dem Nachlass, die Veröffentlichung wurde im April von Nabokovs Sohn Dmitri angekündigt^[4]). Am 12. August kündigte die Wochenzeitung DIE ZEIT an, in ihrer aktuellen Ausgabe bisher unbekannte Auszüge aus dem Manuskript im Original abzudrucken ^[5]

Erzählungen

• 1939 Der Zauberer (Volšebnik, Erzählung; engl. The Enchanter 1986)

Anthologien

• 1962 Frühling in Fialta (später als Gesammelte Erzählungen)
• 1989 Erzählungen I – 1921-1934, ISBN 3-498-04651-9
• 1989 Erzählungen II – 1925-1951, ISBN 3-498-04652-7
• 1993 Deutliche Worte (Interviews, Leserbriefe, Essays), ISBN 3-498-04658-6
• 1995 Briefwechsel 1940-1971, ISBN 3-498-04660-8
• 2000 Dramen, ISBN 3-498-04653-5
• 2004 Eigensinnige Ansichten, ISBN 3-498-04662-4

Autobiographisches

• 1951 Andere Ufer. Ein Buch der Erinnerung. (Conclusive Evidence)
• 1967 Erinnerung, sprich. Wiedersehen mit einer Autobiographie (Speak, Memory)

Übersetzungen

Vom Russischen ins Englische:

• Eugene Onegin (von Alexander Puschkin) (4 Bände, mit ausführlichen Kommentaren)
• A Hero of our Time (von Michail Lermontow)

Vom Englischen ins Russische:

• Alice In Wonderland (Аня в стране чудес) (von Lewis Carroll)

Literaturwissenschaft

• 1984 Die Kunst des Lesens: Meisterwerke der russischen Literatur’, ISBN 3-10-051503-X
• 1984 Die Kunst des Lesens: Meisterwerke der europäischen Literatur, ISBN 3-596-10495-5
• 1985 Die Kunst des Lesens: Cervantes Don Quijote, ISBN 3-10-051504-8

Literatur

• Maria R. Kecht: Das Groteske im Prosawerk von Vladimir Nabokov. 1983, ISBN 3-416-01739-0
• Boris Nossik: Nabokov. 1999, ISBN 3-7466-1560-7
• Brian Boyd: Vladimir Nabokov – die russischen Jahre. 1999, ISBN 3-498-00564-2
• Sabine Baumann: Vladimir Nabokov: Haus der Erinnerung. 1999, ISBN 3-86109-148-8
• Donald E. Morton: Vladimir Nabokov. rororo Bildmonographien, 2001, ISBN 3-499-50328-X
• Dieter E. Zimmer: Nabokovs Berlin. 2001, ISBN 3-87584-095-X
• Tilo Richter (Hg.), Horst Tappe: Nabokov. Christoph Merian Verlag, Basel 2001, ISBN 3-85616-152-X (Fotografien Nabokovs von Horst Tappe mit Zitaten (e/d/f) von Nabokov)
• Brian Boyd: Vladimir Nabokov – die amerikanischen Jahre. 2005, ISBN 3-498-00565-0
• Michael Maar: Solus Rex. Die schöne böse Welt des Vladimir Nabokov. 2007, ISBN 978-3-8270-0512-0
• Dieter E. Zimmer: Wirbelsturm Lolita : Auskünfte zu einem epochalen Roman, Reinbek bei Hamburg : Rowohlt, 2008, ISBN 978-3-498-07666-5

Literatur von und über Vladimir Nabokov im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Vladimir Nabokov • PICA-Datensatz)

Artikel Nabokov, Vladimir im Historischen Lexikon der Schweiz

Vladimir Nabokov in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Biografie in der NNDB (englisch)

Nabokov Library e-text Bibliothek (Russisch/Englisch)

Zembla, liebevoll gestaltete und umfangreiche Nabokov-Seite, auf englisch

Deutsche Seite mit Werken, Biographie und Linkliste

Vladimir Nabokov auf Kermits Bücherseiten

Essay zum Gesamtwerk und Kurzvorstellungen aller Romane/Erzählungen (www.lit06.de, Stefan Mesch)

V. Nabokov: Chronik von Leben und Werk von M. Rumjanzewa

Die Nabokov-Werkausgabe des Rowohlt Verlags Kommentar des Herausgebers

Zum Komplex um die Anleihen in „Lolita“ bei Lichberg und Goetz vgl. hier.

Einzelnachweise

1. ↑ Deutschlandfunk zu Fahles Feuer: „Der Kommentar als Erzählung“, 22. Juni 2008
2. ↑ Daniela Rippl (Hg.), Vladimir Nabokov, Alexander Fest Verlag, Berlin 1998
3. ↑ Boris Nossik, Nabokov – Eine Biographie, Aufbau Taschenbuch Verlag, Berlin 1999
4. ↑ http://www.welt.de/kultur/article1923527/Nabokovs_Laura_wird_doch_nicht_verbrannt.html
5. ↑ http://www.zeit.de/2008/34/Nabokov

Personendaten
NAME	Nabokov, Vladimir
ALTERNATIVNAMEN	Набоков, Владимир Владимирович; Nabokow, Wladimir Wladimirowitsch
KURZBESCHREIBUNG	russisch-amerikanischer Schriftsteller
GEBURTSDATUM	22. April 1899
GEBURTSORT	Sankt Petersburg
STERBEDATUM	2. Juli 1977
STERBEORT	Montreux

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